Louisiana præsenterer den første store museumsudstilling i Europa nogensinde af den surrealistiske, spansk-mexicanske maler Remedios Varo (1908-1963). En smagsprøve på Varos kunst kunne opleves på ‘Fantastiske Kvinder’ tilbage i 2020, men denne gang foldes hele hendes fascinerende livsværk ud.

Remedios Varo, der erklærede at »drømmeverdenen og den virkelige verden er den samme,« forsøgte på nærmest alkymistisk vis at kombinere vidt forskellige teknikker, fantasier og forestillinger i sine malerier, der har en gådefuld, filmisk karakter og ofte inkorporerer hybride skabninger.

Hun benyttede sig af surrealismens tilfældighedsbaserede processer, men var samtidig utroligt præcis, omhyggelig og klassisk i sit maleriske udtryk og i sin farveholdning, der har klare referencer til italiensk maleri fra den sene middelalder og tidlige renæssance.

Varos inspirationskilder spænder derfor fra f.eks. Leonardo da Vinci, Jules Verne og Niels Bohr til den armenske filosof og okkulte læremester Gurdjieff. Samtidig var hun feminist og formulerede sit eget surrealistiske formsprog, der tager afsæt i en feminin erfaringsverden og forestillinger om kvindelig skaberkraft og selvbestemmelse.

Først fra 1949 kan hun for alvor give sig i kast med maleriet, og få år efter gør ægteskabet med den østrigske emigrant Walter Gruen, at hun ikke behøver bekymre sig om økonomien. Hendes nærmeste venner – og samarbejdspartnere – bliver den britiske kunstner Leonora Carrington og den ungarske fotojournalist Kati Horna. De er så tætte, at de omtales som “de tre hekse”. Portrættet herover af Varo er taget af Horna i 1957, mens Carrington har lavet masken, hun bærer.

Remedios Varo opnår enorm succes med sine malerier, men da hvert enkelt tager lang tid at lave, er hendes produktion ikke stor, og folk skriver sig på venteliste til hendes værker. Hun dør pludselig af et hjerteslag kun 54 år gammel. André Breton, der regnes som surrealismens åndelige faderfigur, hylder hende med ordene: “Troldkvinden har forladt os for tidligt”.

Udstillingen er tænkt som en rejse igennem Remedios Varos forunderlige og stærkt originale billedunivers og belyser de temaer, der gør hendes værk så særegent og relevant i dag. Her vises mere end 70 værker, både tidlige fra kunstnerens tid i Barcelona og Paris og fra hendes mest produktive periode i Mexico i 1950’erne og starten af 60’erne.

Tegninger, notesbøger og dokumentarisk materiale fra samtiden indgår for at give en bred introduktion til en kunstner, som nok stadig er ret ukendt på vores breddegrader, men hvis værk fortsat inspirerer og udfordrer vores opfattelse af virkeligheden.